中醫學歷來十分重視精神因素對機體的影響。喜怒憂思悲恐驚的七情變化，在一般情況下，是人對客觀外界事物的反應，屬正常的精神活動范圍。情志活動貴于調和，不宜太過，如《靈樞本藏》篇說：“志意和則精神專直，魂魄不散，悔怒不起，五臟不受邪矣。”如果長期的精神刺激或突然遭到劇烈的梢神創傷，超過人體生理活動所調節的范圍，就會影響體質，引起機體陰陽、氣血的失調，臟腑經絡功能活動的紊亂，從而導致疾病的發生。《素問陰陽應象大論篇》說：“怒傷肝”，“喜傷心”，“思傷脾”，“憂傷”，“恐傷腎”，即指情志異常變化傷及內在臟腑。
中醫體質辨識儀廠家研究表明，通過人類第二信號系統的心理活動能夠引起機體內部巨大潛力，影響內分泌變化，加速代謝過程，增強機體的抵抗力，愉快和興奮，可使腎上腺分泌增加，使血糖升高，碳水化合物代謝加速，肌肉活動力加強等。反之精神創傷，消沉倩緒，會引起大腦皮層紊亂，從而在一定條件下引起機體有關部分的功能和器質性病變。《紅樓夢》中描寫的林黛玉由于長期處于悲悲戚戚的抑郁傷感情緒中，從而形成了“多憝多病的身”。抑郁的精神狀態非但于健康有害，會促使某些疾病較早發生或趨向嚴重，而且會加速袞老的到來。
